青燈夜雪

廿三  秉烛游

（上）

 

三人沿江而下，入夜便向江畔渔村借宿，天明继续行船。如此舟车继换，待潜入杭州城内，回到南屏山下的小院居所，已是第二天的下午。连日奋战奔波，三人都已是疲惫不堪，顾惜朝强撑着又为戚少商换了一次药，便与铁手各自回到房中休息。

这一觉不知不觉便睡到半夜。顾惜朝于朦胧中睁开眼睛，在床上闷闷躺了一会儿，只觉夜梦纷乱，醒来亦是扰人，索性起身披了衣服，漫步踱出门去。

秋夜侵寒，天边残月如勾，风拂乱庭前草木，带来远处西子湖浪声隐隐，亦将檐外风灯投下的昏光吹得微微摇晃。院门旁相依立着的两匹马听见足音，一起将头转向顾惜朝，栗色马随即打起鼻息，抬蹄向他移来。顾惜朝见状不由微笑，走过去一手抚向它的鬃毛，一手习惯性往怀中摸索。

一摸之下却落了空，脸上笑意渐没，顾惜朝轻叹一口，拍了拍栗色马的脖子，低语道：“我今天掉进江里，险些给淹死，你的糖都冲没了。”

马儿却不以为意，只将头蹭着顾惜朝的手，一双温柔的棕眸依依望向数日未见的主人。

骏马透着体温的皮毛熨帖掌心，那一点温热似要丝丝缠入肺腑之中，顾惜朝留恋地将手指埋在浓密长鬃之间，眼中不觉又漫起淡淡笑意，抚着栗色马道：“你跟了我快两个月，却还没有名字。”

说着抬首望向天上星辰，半是低诉，半是自语道：“往者不可谏，来者犹可追……不如就叫‘追风’可好？”

低语随风融入夜色，新得了名字的骏马依在主人掌下，亦是静默无声。谁料转息之间，追风身旁突然响起“咔嚓咔嚓”的怪音，打破这一刻会心岑寂。顾惜朝低头一看，不免又气又笑，走到一旁将抹云马头打开，低声斥骂道：“说了多少次不许啃树皮！仔细明天戚大哥教训你。”

大黑马“噗”一下将嘴里的木兰树皮吐出来，高昂起头对顾惜朝怒目而视。

顾惜朝正自好笑，忽听门外岑夜之中，由远及近传来纷沓的脚步声，更隐有数声金铁交击的脆响，似有数人正携带兵刃径直向小院而来。顾惜朝眉头一紧，轻手轻脚掠回房中取了承影剑在手，再出门时，见铁手也已来在院中，两人交换了一下眼色，便一左一右埋伏在院门两侧。

却听来人脚步滞重拖沓，行得近了，更能听见其中间或夹杂几声呻吟。顾惜朝与铁手相视一眼，同时猜到了什么，戒备的姿态便是一松。

不一会儿，小院漆门外响起敲击声，来人小心翼翼敲了三记，又敲了两记，接着一个年轻男子的声音从门后怯生生传来，着意压低了嗓子呼道：“铁二爷，顾大侠，戚大侠？”

顾惜朝再不怀疑，上前拉开院门，果然见白日里他救下的那名官兵正带着三名同伴立在门外，见了他脸上都是一副如释重负的喜色。

顾惜朝与铁手将四人让进院里，昏黄灯光迎面洒落，立时便照出黑暗中看不清的狼狈相来：四人皆是蓬头垢面，身上官服已被血渍烟尘染得看不出颜色，更烂做褴褛之状，其中一个瘸了腿，架着他的二人中却有一个吊着半边胳膊，一个额头高鼓起大块血肿，顾惜朝救下的那个背上负着四个人的兵器，满头细枝断叶，脸上数道荆棘划痕，手里拄着木棍，棍上伤痕累累，看起来竟是一路上给众人开道来着。

铁手和顾惜朝见状心里便有些不好过，沉船之处离杭州城远隔数座山丘，想他们身有武艺、兜有钱财，一路回来也并不容易，却不知这些人靠着双脚跋涉至此，中间吃了多少苦头？

铁手向门外扫了一眼，迟疑道：“就你们几个？其他人呢？”

顾惜朝救下的那名年轻人垂下眉眼，失落道：“他们不相信会被抓起来问罪，自己回家去了，我劝不动。”

铁手也不好说什么，打量着四人狼狈的样子，面露不忍道：“一路上吃苦了。”

最先跪下来央求三人的年轻人嘿嘿一笑，道：“铁二爷别挂心，这点子路咱还是走得动的。只是咱几个胆子小，怕给人认出来，所以特意抹花了脸，弄脏了衣服，这么半夜悄悄地回来。从此以后，杭州城算没有咱这几号人啦！”

铁手吃惊又好笑地看了他一眼：“你倒是个机灵鬼。”说罢又正色道：“上面的事情，谁也说不好。你们暂且先在这里避一避，倘若没什么危险，也就能回家去了。”

四个人连忙你一言我一语表忠心，说话间顾惜朝忽然皱起眉头，望着戚少商的房间疑虑道：“我们一帮人吵了这么半天，他怎么还不醒？”

铁手被他这么一说，也不禁面露疑色。顾惜朝想了想终究放心不下，便道：“我去看看。”

铁手点了点头，自去屋中搜罗吃食饮水，招呼几个饥肠辘辘的官兵。

 

顾惜朝轻推了推戚少商房间的木门，见推之不动，知是从内插住了，便抬手敲敲门，叫道：“戚大哥？”内里却全无反应。他侧头倚在门上听了听，院中人声纷乱，亦听不出什么。顾惜朝眯着眼转了转念头，目光落在手中承影剑上，不由心头一动。

昏黄的灯光从他背后投上紧闭的木门，摇摇似怂恿。顾惜朝犹豫了一下，终于还是轻轻抽出剑来插进门缝，掌中气凝一线，挥剑向门销斩落。

他手中剑刃有切金断玉之锐，小小一根木头自然不在话下。“喀”一声轻响过后，门便触手而开。

顾惜朝迈进房中，于一团漆黑中摸索着点上蜡烛。木门在他身后合拢，隔出一室静寂，他便听出了戚少商的呼吸声。那人身上只穿着条裤子，伏在床边一动不动，头发散在一边，胸中气息忽长忽短，时有滞涩。顾惜朝眉间不免添了一份忧疑，叫了声“戚少商？”便向伏着的人走去。

他立在床边伸手欲推，指尖刚触上对方赤裸的肩头，戚少商搁在枕边的右手忽如蟒蛇暴起，环扣住他左手脉门一扯一带，腿缠臂扫身随劲转，登时将顾惜朝狠狠按在床上。这一下猝不及防，顾惜朝一记反擒拿只来得及使出一半，便已天旋地转，全身为对方所制，只觉戚少商双手如两道热烫的铁箍般，一只扣着自己脉门，一只狠掐住他脖子，右膝顶着他小腹要害，左膝将他持剑的右手死死压在床边，整个人如猛虎盘伏在他身上，一双通红的眼睛如怒如狂，如恨如诉，如淬火刀锋般牢牢钉进顾惜朝眼睛里，竟不知是认出了他还是没有。

顾惜朝心如擂鼓，一时间看着对方动弹不得。戚少商手上加劲，左膝用力一碾，顾惜朝只觉整条右臂顿时酸麻透骨，忍不住闷哼一声，承影剑在掌中再握不住，滑出去锵锒一声落在地上。

戚少商耳廓一动，却恍如未闻，只一瞬不瞬地盯着他，目光缓缓从顾惜朝眼池曳开，向下扫过他的鼻梁，又一点点掠过他的唇，慢慢移向他被自己握在掌中的脖颈。

颔下手指愈环愈紧，顾惜朝被迫仰直了脖颈，他张口欲叫，却已发不出声音，只一颗心砰砰跳得欲从腔子里蹦出来。

——他要杀我。

他竟要杀我！？

一个念头从对方当头凌下的目光里跃然而出，顾惜朝惶然转着双目，难以置信地望向压得自己动弹不得的人，止不住发出濒临窒息的抽嘶。

戚少商盯着他的瞳孔猛然一缩。

顾惜朝忽觉颈上铁钳般的手松了力道，只虚虚环握着。他呛喘不已，身体在压制中不住弹动。戚少商犹自中了魔似地盯着他，拇指摩挲着顾惜朝颈上被缆绳勒出来的瘀痕，在已散成青紫色的皮肤上流连不去。

太近了，顾惜朝的喘息陡然一滞，感到戚少商散开的头发从肩头滑落，直垂到自己耳边，而那人的呼吸竟比手掌还要烫上几分，一阵阵拂灼在他唇上。

昏暗的烛火从门边投来，戚少商的影子沉甸甸罩在他身上，似一个黑笼子困住他，视野中唯有那人一双眼睛灼亮如火，要把这黑烧出一个洞来。

他忽然心慌得不能自已，忍不住张口唤道：“戚大哥？”

每出口一个字，丹田中的气便不由泄一分，“哥”字伴着一声嘶哑喘息出口，已低得近乎耳语。

戚少商似被他声音引动，目光扫上来，在顾惜朝微张的唇上转了几转，复又移向他莹然双眼，眸中红翳渐散，忽然便如出击时一样突兀地撒了手。

他从顾惜朝上方撤开身体，颓然伏倒在床铺里侧，含混道：“我发烧闹癔症，吓着你了。”

顾惜朝支身坐起，只觉浑身力气被抽空了似的一阵发软，心神犹自被方才的瞬间困住，只下意识重复道：“你发烧了？”

话一出口便悚然而悟——方才肌肤相触之际，确实感到戚少商的体温高得异乎寻常。想到此处，顾惜朝只觉脖子与手腕一阵灼痛，便似戚少商的手掌在上面烙了环印子一般。

他眨了眨眼睛，强行定下心神，翻身下床道：“让我看看你的背。”

戚少商依言支起上身。顾惜朝解开他身上绷带，将蜡烛举近了仔细检看，看罢探了探他的脉搏，想起戚少商眼中血丝密布，便又去翻看他瞳孔。戚少商歪在床上任他摆布，只是两颊肌肉绷紧，间或微微抽搐一下，仿佛紧咬牙关隐忍着什么，神情看上去甚是古怪。

顾惜朝心生疑窦，便问：“你身上觉得如何？”

“伤口痛，浑身乏力。我好像时睡时醒，做了许多噩梦，内息也提不上来。”戚少商阖着眼睛道。

他这样一说话，两颊的紧绷在烛光下愈加明显，声音亦含混不清，嗡嗡地似在胸中震动。顾惜朝心头腾起一股凉意，忙探手扶住戚少商的下巴，道：“戚大哥，你松一松下巴，不要咬牙。”

戚少商懒懒抬起眼皮，有些失神地看着他道：“你说什么？我没有咬牙。”

顾惜朝的心直坠了下去。

他转身冲出房门，径直在院角堵住铁手。铁手先愣了一愣，目光飞快从他颈子移到脸上，神情便是一紧，忧问道：“戚少商怎么了？”

“他发烧了。”顾惜朝说罢紧抿起双唇。

铁手这一惊非同小可，习武之人轻易不会生病，他自己都已记不得有多少年不曾发过烧，闻言不由急问道：“怎么会？”

顾惜朝焦急道：“那些铁砂打出的伤口又小又密，有一些还很深，只怕他是染了锈毒，要发破伤风！”

铁手脸上一滞，便仿佛当头给泼了一盆冰水。

刀剑无眼，争斗无情，行走江湖这些年来，铁手已不知看过多少敌人、故交，侥幸从利刃下逃得性命，却又因害上破伤风而忽赴黄泉，或是落得肢体残断生不如死，难道说如今连戚少商也要……

他竟无法再想下去。

顾惜朝垂下眼，面露伤悔之色，咬着牙说道：“江村里寻的金疮药不济事，当初料理伤口时，真该用火再灼一遍……看他的症状应该还只是初起，如今只得重新清创，再用药物泡浴、内服，把身体里的锈毒彻底拔出来。可这方子我不会开，你们六扇门在杭州城里，有没有信得过、又擅长外伤的大夫？”

铁手凝神想了想，点头道：“我想起一个人。只是倘若把他请来，你万万不可叫我和戚少商的名字，更不能提起我们在官府里的身份。”说着意有所指地向院子里伤兵扫了一眼。

顾惜朝点点头，铁手提步欲走，顾惜朝忽又截住他，凝重道：“你留下，我去请。你先前把这处小院的所在告诉了那些人，此刻难保没有走漏风声。”

铁手神色亦沉了下来：“他不认识你，你请不动的。”

顾惜朝咬紧了牙关垂下眼去，让到一旁再不说话。

即便已低头掩饰，顾惜朝眉间的屈愤之色仍压抑不住地流露出来，他虽未出口，意思却再明白不过：这一院子惫将伤兵，万一雷听琴真的闻讯来袭，他一个才练了数月内功失去记忆的人，如何能够抵挡得住？

铁手一时踌躇，目光徘徊中忍不住又向顾惜朝颈上一扫，而后落在他左手上——他仍擎着戚少商房里拿出来的蜡烛，此时烛泪满溢，眼看就要顺流到他手上，顾惜朝却毫无所觉，竟似忘了手里还有这么个东西。

铁手心中一动，忽然开口问道：“你为他包扎伤口的时候，戚少商都跟你说了什么？”

顾惜朝不意他有此一问，眸中滑过警惕之色，顿了顿方道：“他说等这案子结了，要带我回一趟连云寨。”

铁手点了点头。

顾惜朝见他一时不语，垂着眼不知在想些什么，不禁焦躁道：“我的身份跟眼下的境况毫无关系，我知道你……”

铁手截住他断然开口：“苏堤自南端起十三步入水，向东侧湖中有一镇潮铁牛，长牛角内旋三次，短的外旋两次。入洞后见神龟左行，见灵蛇右转。”说罢转身便走。

“你不知道三潭印月，我以为你没有来过杭州。”顾惜朝在他身后冷然开口，见铁手停步不语，又道：“你特意告诉我，说明戚少商也不知道。这不是六扇门的密道。”

铁手并不回头，静等着顾惜朝说完，背向他道：“你不会把所有事情告诉我，我自然也是一样。”

说罢再不停步，径自去了。

 

————————

注：章名取自古诗《生年不满百》，原文如下：

生年不满百，常怀千岁忧。
昼短苦夜长，何不秉烛游！
为乐当及时，何能待来兹？
愚者爱惜费，但为後世嗤。
仙人王子乔，难可与等期。